07 mai 2008
Aliénor d'Aquitaine
Aliénor d'Aquitaine est célèbre pour avoir été successivement reine de France puis reine d'Angleterre.
Elle naît au début du XIIème siècle, mais sa date et son lieu de naissance exacts sont restés inconnus. Les historiens situent sa naissance en 1122 ou 1124.
Elle passe son enfance à la cour d'Aquitaine avant d'être mariée, le 27 juillet 1137 à Bordeaux, au futur roi de France Louis VII. La mort du père d'Aliénor, Guillaume, duc d'Aquitaine, le 9 avril 1137, a fait d'elle l'héritière convoitée d'un immense duché et a précipité son mariage avec Louis.
Louis VI, père de Louis VII, meurt quelques jours après le mariage : Aliénor est reine de France.
Au début se son mariage, elle intervient à de nombreuses reprises dans les affaires de la cour de France, mais ses décisions et ses actions ne se révèlent pas toujours judicieuses. Louis VII, qui soutient les revendications de son épouse, est d'abord critiqué, puis tenu pour responsable des décisions inconsidérées de sa femme : le pape Engène III jette l'interdit sur le royaume de France en 1146.
Louis VII, fortement marqué par la décision du pape, s'éloigne d'Aliénor tout en préparant une croisade (la deuxième) qui aura lieu de 1147 à 1149. Aliénor l'accompagne, suivie par les femmes de la cour.
Lors du voyage du retour, la croisade fait halte chez l'oncle d'Aliénor, Robert de Poitiers. Les longs entretiens et les apartés entre Aliénor et Robert finissent par faire naître des soupçons (fondés ou non, on ne le sait pas) sur la fidélité de la jeune femme. Excédée par l'enlisement des tractations politiques et la mauvaise humeur de son mari, Aliénor le menace de demander l'annulation de leur mariage.
Les deux époux prennent séparément le chemin du retour vers la France. Ils se rejoignent pour une visite commune au pape Eugène III, qui débouchera sur une réconciliation et la naissance de leur seconde fille, Alix, en 1150 (leur première fille, Marie, est née en 1145).
Mais cette réconciliation est de courte durée et la dissolution du mariage est prononcée le 21 mars 1152. Deux mois plus tard, le 18 mais 1152, Aliénor épouse Henri d'Anjou. Il a 19 ans, elle en a 30. En 1154, Henri devient roi d'Angleterre.
Henri et Aliénor voyagent beaucoup durant leurs premières années de mariage, malgré les grossesses à répétition d'Aliénor, qui mettra au monde 3 filles et 5 fils entre 1153 et 1166, dont le célèbre Richard Cœur de Lion. Son rôle politique est très effacé durant toute cette période.
Les révoltes des seigneurs aquitains en 1168-1169 pousse Henri II a donné davantage d'autonomie à Aliénor dans la gestion de son duché. Elle y joue un rôle actif jusque 1173.
En 1173 Henri le Jeune, poussé par sa mère et aidé de ses frères, complote contre son père Henri II et tente de prendre le pouvoir. Malheureusement pour elle, Aliénor est capturée par son époux la même année. Elle sera emprisonnée jusqu'en 1189 même si à partir de 1184 Henri II adoucit sa captivité et tente de la faire intervenir pour apaiser les querelles incessantes entre leurs fils.
Henri II meurt le 6 juillet 1189 et Aliénor est immédiatement libérée par le nouveau roi, Richard Coeur de Lion. Aliénor endosse alors le rôle de reine mère et gère le royaume d'Angleterre pour son fils jusqu'en 1191, date du début de la troisième croisade. Avant son départ, Richard épouse Bérangère de Navarre. Pour ramener la jeune femme auprès de son fils, Aliénor n'a pas hésité à traverser les Alpes en plein hiver, à presque 70 ans !
Au retour de la croisade, en 1194, Aliénor se retire à l'abbaye de Fontevraud. Mais Richard meurt le 6 avril 1199. Aliénor sort de sa réserve, prend le parti de son dernier fils Jean (dit Jean sans Terre), mate quelques seigneurs récalcitrants qui refusaient de lui prêter serment, et prend la route pour Castille en 1200 (elle a 77 ans) afin de lui ramener sa future épouse, Blanche de Castille.
En 1200, elle retourne à l'abbaye de Fontevraud, qu'elle ne quittera presque plus jusqu'à sa mort le 31 mars 1204.
En somme, une vie bien remplie et un sacré caractère !
Voici quelques liens pour ceux qui souhaiteraient en savoir davantage sur Aliénor d'Aquitaine :
L'article consacré à Aliénor d'Aquitaine sur Wikipédia
La biographie d'Aliénor d'Aquitaine
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